JOHN B - Catalyst

Lo scorso anno, all'uscita dell'album d'esordio "Vision", furono in molti a definire JOHN B il ragazzo prodigio della scena drum'n'bass inglese. Ed infatti un disco di quel livello era quasi incredibile pensare fosse stato fatto da un giovane di 21 anni che studiava biologia all'Universita' e nel tempo libero si dedicava alla musica.

Da allora il tempo dedicato alla musica divenne sempre di piu' e durante quest'anno delle incisioni a nome di JOHN B si e' iniziato perdere il conto. Sino a quando usci' "World Of Drum'n'Bass", tra le piu' importanti produzioni d'n'b del 1999 ed all'interno della quale il brano considerato all'unanimita' il migliore era proprio "Salsa" realizzato da JOHN B.

Ed a pochi mesi di distanza ecco il secondo album "CATALYST", pubblicato nella triplice veste di versione in 6 LP in vinile, doppio Cd e limited edition triplo Cd. Un'opera che prima ancora di ascoltarla si presenta "monumentale", oltre 3 ore di musica che candidano quasi di diritto JOHN B ad artista d'n'b dell'anno.

Prima di affrontare l'album cerchiamo pero' di ripercorrere brevemente la storia dell'artista. Il suo primo approccio con la musica avvenne con lezioni di piano all'eta' di sei anni a cui segui' durante la scuola secondaria lo studio della batteria. Ben presto tuttavia JOHN utilizzo' la sua preparazione musicale per la creazione di samples con sintetizzatori e macchine elettroniche di vario genere. La sua prima incisione avvenne con due tracks per l'etichetta "Shoebox" ma la qualita' dei suoni venne apprezzata immediatamente sia da Goldie che da DJ SS determinando l'ingresso nella crew della Formation Records.

Cio' che si apprezza maggiormente nelle produzioni discografiche di JOHN B e' la capacita' di non vincolarsi a precisi stereotipi ma di spaziare tra generi all'apparenza molto distanti. Il CD ONE, non a caso definito LIQUID, è prevalentemente influenzato dal jazz , dalla musica brasiliana e dal funk entrambi pero' rielaborate in versione drum'n'bass. Tra gli episodi piu' riusciti l'iniziale "Simulated Sax", con la partecipazione del sassofonista Chris Lang presente anche in altri brani, molto jazzy samba, "We Like The Music", base drum'n'bass sulla quale viaggia un sax in assoluta liberta', "Live Dangerously" piu' funky , e "Imagine" che ricorda le prime incisioni di Goldie.

Il CD TWO, etichettato SOLID hard electronic, ci proietta in tutt'altra dimensione. Qui non trovate ombra di suoni prodotti con strumenti tradizionali: tutto realizzato con macchine elettroniche e le sonorita' diventano piu' futuristiche e dance con intermezzi hip hop. La scelta dei brani piu' significativi della selezione e' piuttosto difficile: come trovate sulle note di copertina e' un "continuous mix" e le singole tracce si mescolano tra di loro. L'impressione e' che JOHN B abbia cercato di confrontarsi con le varie forme del drum'n'bass spaziando da quello piu' dance a quello piu' sperimentale senza soluzioni di continuita'. Il remix di "Pressure", gia' pubblicato in versione 12 inch per la Formation Records, potrebbe essere un esempio dell'alternanza tra sperimentazione e ritmi tradizionali. "Double J", "Prowler" e "Interrogation" sono invece tipici brani che faranno la gioia dei djs (e del pubblico dei clubs).

E per finire il CD THREE, VAPOUR, gioiello riservato ad un minor pubblico in quanto inserito solo nella limited version 3CD, e' una raccolta di inediti, alternative versions e remix di brani gia' presenti negli altri CD. Ma non e' la solita raccolta dove le differenze sono minime. Ascoltatevi ad esempio "Imagine" nella versione 12 inch Amen mix e scoprirete che e' ben diversa da quella presente sul CD LIQUID cosi' come completamente rimaneggiate sono anche le due versioni di "Double J".

Una piccola enciclopedia che raccoglie i suoni piu' innovativi della scena dance contemporanea con una particolare attenzione al mondo drum'n'bass. In una parola: imperdibile.

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CD ONE : LIQUID jazz/funk/acoustic

1. Simulated Sax
2. We Like TheMusic
3. Live Dangerously
4. Salsa ! (Radio mix)
5. Drift (Downtempo mix)
6. Viva (Remix)
7. Imagine (Cd mix)
8. Fluid Mosaic
9. Progress
10. Vanishing Point (Cd mix)
11. Key West

CD TWO : SOLID (hard / electronic)

1. Intro
2. Double - J (feat. Mc Justiyc)
3. Prowler
4. Interrogation
5. No Answer
6. Pressure (Remix)
7. Gollum
8. Poison Arrow
9. Let Rip
10. Krisptron
11. Symbiosis
12. Droogs

CD THREE : VAPOUR
only on limited edition version

1. Imagine (12" Amen mix)
2. War Cry (feat. Mc Justiyc)
3. Double - J (12" mix V1.3)
4. Viva (Remix)
5. Let Rip
6. Heat Seeker
7. Bugs
8. Drift (D&B mix)
9. Double-J