ACCIDENTAL HEROES

Vista la smisurata produzione negli ultimi tempi da parte di Sonic + Silver (aka Accidental Heroes), era lecito attendersi l’arrivo dell’album, anch’esso sotto egida Infrared, come la maggior parte degli ultimi 12” pubblicati dal duo. Accidental Heroes propongono dieci tracce che sono decisamente di ottima fattura, fermo restando che in alcuni casi il “mestiere” dei due affiora, dando luogo a strizzatine d’occhio decisamente furbe, che non mancheranno comunque di devastare sonicamente ogni dancehall che si rispetti.

La partenza è lasciata al brano che titola l’album, un anthem decisamente imponente ed energico nella ritmica, dove una voce filtrata con vocoder si inserisce sui breakdown carichi di solenni tappeti di synth, creando un’atmosfera maestosa e sognante sopra una cascata di breaks. Subito a ruota “Swerve”, che sposta immediatamente il percorso su coordinate più calde e reminescenti di sonorità Detroit-iane, grazie al sapiente dosaggio di sample vocali dilatati e liquidi pad, poi arriva il breakdown e…voilà! Il tempo inizia a scendere fino ad arrivare a caratteristiche nu breaks, continuando a divagare sul tema principale… arriva l’altro breakdown e il brano ritorna ancora a velocità normalmente drum’n’bass: espediente furbo, sì, ma usato con sufficiente saggezza nell’arrangiamento per far sì che non risulti scontato. Terza traccia e terzo cambio di direzione: “Hydrophonics” fornisce la personale visione in chiave spacedinvaderz del duo, partenza con loop house velocizzato, ritmo funk che incalza e si apre sui filtri, sprazzi di voci femminili e effettistica a profusione, e bam! Funziona che è una meraviglia… un risultato certamente ottimale nel lato dancehall, anche se non di sicuro uno dei picchi creativi di questa raccolta. “Doodlebug” riporta nuovamente la direzione sul cupo suono ricco di spunti dub più consono al duo: un’atmosfera minacciosa e inquietante prorompe in un rutilante ritmo techstep, dove la sincronia di percussioni e bassline è squarciata da sferzanti sventagliate di synth; simili colori delineano anche la seguente “Ghost train”, dove l’uso di tecniche e campioni di sapore dub si esaspera ancora di più su una bassline gommosa e nevrotica, che continua ad incalzare su una batteria liquida e imperturbabile. Al giro di boa si riparte con le percussioni di “Supernatural”, che rotola scintillante e ossessiva, per arrivare alla già nota (ndr: review del mese scorso…) “Even when it rains”, nella versione del lato B del singolo, quella, per intenderci, “Super disco mix”, anch’essa in veste chiaramente rifacentesi a “Spaced Invaderz”, anche se qui l’uso della voce della track originale è sicuramente azzeccato per rimanere in testa anche solo dopo un ascolto. Continua “Out there”, che sceglie invece un’andatura più narcotica e rilassata per ipnotizzare gradualmente, nella rincorsa tra allucinati synth housey e percussioni a loop; subito dopo l’assalto finale con il remix di uno dei migliori brani apparso su “Infrastructure” dell’anno scorso, la percussiva “30°”, qui intitolata ovviamente (?) “60°”: stravolta completamente la ritmica, che qui invece macina pesantemente il passo in maniera granitica e ancora più meccanica in uno scintillio di percussioni e arpeggi di synth. A chiudere l’album il duo inglese ha scelto il pezzo assolutamente più morbido della raccolta, una sognante “Autumn dank”, che sciorina un caldo liquid funk che rimbalza giocosamente su sonorità ariose e solari.

In conclusione un buon album, ricco di spunti che presi singolarmente potrebbero rappresentare quasi tutti una potenziale side di un singolo: l’unico appunto che si può fare sta appunto in qualche disomogeneità del materiale delle 10 tracce preso nell’insieme, ma, comunque, la produzione del duo inglese è un meccanismo di precisione che raramente manca il colpo. Brani come la titletrack, il remix di “30°”, “Doodlebug” e “Ghost train”, per esempio, sono il manifesto più lampante del suono di questi produttori e valgono da sole l’intero album.

As we can see the enormous number of productions by Sonic + Silver lately, we should have guessed that a whole album was on plan, and that’s under Infrared, as the most of the last 12”s released by the duo.

Accidental Heroes propose ten tracks of fine workmanship, though we must admit that here and there the well-known skills of the two producers winks to some smart tricks, that, anyway, won't miss to devastate each and every good dancehall worthy of that name.

The start is all for the title track, a definitely impressive and powered anthem, where a vocoder filtered voice pops up on breakdowns loaded with solemn synth pads, creating a dreamy and imposing atmosphere on a waterfall of breaks. Right after “Swerve”, that moves immediately towards warmer and Detroit-esque routes, thanks to the wise dose of dilated vocal samples and liquid pads, then the breakdown gets in and ...voilà! the time start slowing down until it gets nu breaks characteristics, keeping on wandering on the main theme... then the second breakdown gets in and the track gets back to a normal drum’n’bass number speed: a smart trick, yes, but used with enough wisdom in the arrangement to keep it absolutely not foreseen. Third track and third change of direction: “Hydrophonics” shows the personal vision in a spacedinvaderz key of the duo, start with a fastened house loop, funk rhythm pressing up and opening on the filters, shot of female vocals and effects a-gogo, and bam! It works like a clock...a result certainly amazing on the dancehall side, thought surely it’s not of the creative peaks of this collection. “Doodlebug” bring back again the direction on the dark sound enriched by dub effects that’s more in accordance of the main musical view of the duo: a menacing and alarming atmosphere erupts in a rutilant techstep rhythm, where the synchrony of percussions and basslines is ripped by whipping bursts of synths; similar colors define even the following “Ghost train!, where the use of dub techniques enhance even more on a gummy and neurotic bassline, that keep on pursuing on a liquid and imperturbable drums loop.

Then “Supernatural”, flowing with its percussions glittering and obsessive, to reach the already-known (check last month reviews…) “Even when it rains” in the single B side, the one, for the records, “Super disco mix”, even that one referring to “Spaced invaderz”, even if here the use of the original track vocals is simply impossible to forget after a single listening. “Out there” moves the path on a more narcotic and relaxed groove to gradually hypnotize, in the hide and seek played by stoned housey synths and looped percussions; right after, the final assault, with the remixed version of one of the best tracks out of the “Infrastructure” album, the percussive “30°”. Here obviously (?) named “60°”: completely twisted the rhythm section, that here heavily marks the step in a granitic and more mechanical way, in a glitter of percussions and synth arpeggios. To end the collection the English duo chooses the softer track of the bunch, a dreamy “Autumn dank”, that displays a warm liquid funk that bounces fairly on airy and sunny sounds.

A powerful bunch of tracks, in conclusion, rich of ideas that, if taken as each single, could indeed be worthy of a potential single side: the only remark that could be underlined is a presence of a certain degree of dis-homogeneity in the material of the ten tracks, if taken as ensemble, but, however, the production of Sonic and Silver is a sharp engine that seldom misses a hits. Tracks as the title track, the “30°” remix, “Doodlebug” and “Ghost train”, for instance are the brighter manifesto of the sound of these producers and they would be worthy of the whole album even taken alone.