Week from 26th November to 3rd December 2000

ARTFUL DODGER

 

"It's All About The Stragglers"

 

Warner Bros

 

Piu' che il loro nome, Artful Dodger , duo composto da Mark Hill e Pete Devereux, e' conosciuta la loro canzone "Re-Rewind", brano che ha aperto la strada al genere UkGarage. Originari di Southampton, i due si incontrarono alla meta' degli anni '90 quando entrambi operavano sulla scena come Djs e la loro prima produzione, intitolata "The Messenger Remixes" , usci nell'aprile 1998 per l'etichetta Centric Label.

Il loro nome inizio' a circolare tuttavia con l'uscita di "Re-Rewind", ormai una sorta di inno del genere Uk Garage ed a tutt'oggi una delle canzoni piu' apprezzabili tra quelle sinora pubblicate. Di li' a poco un nuovo singolo, anch'esso suonato all'infinito, impose nuovamente all'attenzione il nome di Artful Dodger : stiamo parlando di "Movin' Too Fast", realizzato con la cantante Romina Johnson. Tra una produzione e l'altra si annoverano una serie di remix per nomi come Brand New Heavies, Lyndon David Hall e Gabrielle, solo per citarne alcuni.

Lo scorso luglio il duo collaboro' di nuovo con Craig David in 'Woman Trouble', in cui appariva come ospite e cantante Robbie Craig. Prima del Cd d'esordio, Artful Dodger pubblicarono in agosto l'album, 'Re-rewind', un raccolta con una selezione delle piu' popolari canzoni del genere Uk Garage /2 Step. "It's All About The Stragglers' , uscito in queste settimane, e' il primo vero e proprio Cd degli Artful Dodger.

Seguendo l'esempio di predecessori illustri quali MJ Cole e Craig David, anche Artful Dodger realizzano un Cd che non si fossilizza su ritmiche Ukgarage stereotipate ma cerca si superarne i confini per avventurarsi in territori r'n'b, soul e jazzy . Inutile pensare di sfuggire ai tormentoni che hanno imposto il nome del duo sulla scena internazionale: anche qui trovate "Re-rewind", "Mooving Too Fast" e "Woman Trouble". Ma il resto dell'album, pur non raggiungendo i livelli qualitativi di "Sincere" si posiziona sopra la media.   

Brani come "Something", "Think About Me" o "Please Don't Turn Me On", con l'aggiunta di archi e piano, risultano piacevolissimi da ascoltare e sembrano di essere in attesa di un bel remix in chiave 2 Step. "R U Ready", con un'originale base percussiva di sottofondo,  crea ritmiche mellow adatte alle serate chill out. "I Can't Give It Up" e "What You Gonna Do" risentono invece delle piu' famose produzioni di Artful Dodger e sono classici brani Uk Garage stylee.

"It's All About The Stragglers' conferma i nostri dubbi sull'originalita' del fenomeno Uk Garage: purtroppo di suoni davvero innovativi qui se ne sentono pochi e soprattutto si nota una certa difformita' tra le produzioni su 12 inch, destinate al pubblico dei djs e dei clubs, rispetto agli album d'esordio degli artisti coinvolti nel movimento. Ma tralasciando per un attimo le etichette, il giudizio su "It's All About The Stragglers' non puo' che essere positivo. Da qualche giorno occupa uno spazio fisso nel nostro lettore Cd e probabilmente ci rimarra' ancora per parecchio tempo.  

1. Think about me  - (with Michelle Escoffery)
2. Re re wind (the crowd say bo selecta) - (with Craig David)
3. Outrageous - (with Lynn Eden)
4. Please don't turn me on - (with Lifford )
5. Twentyfour seven - (with Nicole )
6. Something - (with Lifford)
7. Movin' too fast - (with Romina Johnson)
8. R u ready - (with MC Alistair)
9. I can't give it up - (with Nadia)
10. Woman trouble (radio version) - (with Robbie Craig/Craig David)
11. What you gonna do - (with Craig David)
12. We should be together - (with Nadia)
13. Woman trouble (original version) - (with Robbie Craig/Craig David)

Pagina a cura di Carlo Pulici 25 / 11 / 2000